Barocci e il suo mondo: il ducato e suoi protagonisti

Il mondo di Federico Barocci è Urbino. Educato negli anni di Guidubaldo II Della Rovere (1538-1574), l’arco della sua carriera si svolge e raggiunge il suo apice con l’ultimo duca, Francesco Maria II (1574-1631), di cui è intimo, diventando ineguagliato testimonial della corte di Urbino in Italia e in Europa. La sua famiglia annovera scultori, uomini di legge, produttori di strumenti di precisione e orologi, nel solco, questi ultimi, della grande tradizione locale che affonda le radici nel Rinascimento. Fin da subito Barocci può trarre ispirazione dalle mirabili raccolte artistiche ducali: modelli fondativi furono in particolare Raffaello e Tiziano, capolavori confluiti e tuttora in gran parte conservati, assieme a molte opere dello stesso Barocci, a Firenze. Con la fine della dinastia nel 1631, infatti, i beni di famiglia seguirono l’unica erede Vittoria, nuova granduchessa medicea, mentre il territorio urbinate venne incamerato dallo Stato Pontificio. I ritratti mostrano come la cerchia degli amici più intimi dialoghi con quella ducale, per parentele e relazioni e per l’adesione al francescanesimo della chiesa riformata: ‘degli umili’, che vede i Della Rovere molto attivi, in un progetto spirituale profondamente condiviso dall’artista. Le sue opere sono specchio cristallino di una libera e sentita partecipazione alle indicazioni della Controriforma più concretamente spinte verso un profondo rinnovamento.

Barocci and his world: the Duchy and its protagonists

Federico Barocci’s world was Urbino. Educated during the years of Guidubaldo II Della Rovere (1538-1574), the arc of his career unfolded and reached its peak with the last duke, Francesco Maria II (1574-1631), whom he was close friends with, thus becoming an unparalleled witness of the court of Urbino in Italy and Europe. His family included sculptors, men of law and manufacturers of precision instruments and clocks (the latter in line with the footsteps of the great local tradition rooted in the Renaissance). Right from the start, Barocci was able to draw inspiration from the admirable Ducal art collections: founding models included Raphael and Titian, masterpieces that came together and are still largely conserved in Florence, together with many works by Barocci himself. Indeed, with the end of the dynasty in 1631 the family possessions passed to the sole heiress, Vittoria, the new Medici Grand Duchess, while the Urbino territory was forfeited to the Papal State. The portraits show how the inner circle of friends interacted with the Ducal court, through kinship and relations and through adherence to the Franciscanism of the reformed church: ‘degli umili’ (of the humble), which saw the Della Rovere family very active, in a spiritual project profoundly shared by the artist. His works clearly represent a deep participation to the Counter-Reformation most concretely pushed toward a profound renewal.